De Marlenheim à Thann, la route des vins d'Alsace s'étire sur 170 kilomètres à travers 5 sections thématiques, 70 villages viticoles et 51 appellations Grands Crus. Créée en 1953, c'est la plus ancienne route des vins de France : elle serpente entre la plaine du Rhin et les contreforts des Vosges, avec des maisons à colombages fleuries et des châteaux forts en toile de fond. Guide complet pour préparer votre itinéraire au coeur du vignoble alsacien.
- Qu'est-ce que la route des vins d'Alsace ?
- Les 5 sections de la route des vins d'Alsace
- Le coeur de l'Alsace : l'itinéraire phare
- Comment parcourir la route : vélo, à pied, en voiture
- Villages incontournables et patrimoine
- Dégustations, cépages et fêtes du vin
- FAQ : toutes vos questions sur la route des vins d'Alsace
- 170 km de vignobles en Alsace, de Marlenheim au nord jusqu'à Thann au sud, le long du piémont vosgien.
- L'Alsace compte 51 appellations Grands Crus, distribuées sur les coteaux les plus favorables entre Bas-Rhin et Haut-Rhin.
- Sept cépages nobles dominent : Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris, Muscat, Pinot Blanc, Sylvaner et Pinot Noir pour l'unique rouge de la région.
- La route est balisée en jaune (D35), praticable à vélo (EuroVelo 5), à pied (GR 534) ou en voiture du nord vers le sud.
- Meilleure période : septembre-octobre pour les vendanges et les paysages dorés, ou novembre-décembre pour les célèbres marchés de Noël alsaciens.
Qu'est-ce que la route des vins d'Alsace ?
Panneau emblématique de la route des vins d'Alsace
La route des vins d'Alsace est un itinéraire oenotouristique de 170 kilomètres qui traverse l'ensemble du vignoble alsacien, de Marlenheim au nord jusqu'à Thann au sud. Inaugurée en 1953, elle est la plus ancienne route des vins de France et l'une des premières au monde. Elle constitue aujourd'hui une référence internationale pour les amateurs de vin et d'oenotourisme.
Le vignoble alsacien s'étire sur une bande étroite de terrain (1 à 5 km de large) entre les contreforts des Vosges à l'ouest et la plaine rhénane à l'est. Cette situation géographique particulière crée un microclimat exceptionnel : le massif vosgien forme un bouclier naturel contre les pluies atlantiques, faisant de l'Alsace l'une des régions les plus ensoleillées de France. Les vins produits ici sont à l'image de ce territoire singulier : expressifs, aromatiques, et profondément ancrés dans leur terroir.
Avec ses 51 Grands Crus répartis sur les meilleures parcelles du vignoble, l'Alsace produit des vins blancs secs parmi les plus expressifs de France. Pour les amateurs de cartes des vins de France, l'Alsace est un territoire à explorer en priorité, tant sa géographie viticole est singulière.
Avant de partir, consultez notre carte des vins d'Alsace pour situer les 51 Grands Crus, les appellations communales et les villages clés de votre itinéraire. Un outil précieux pour ne rien manquer sur la route.
Les 5 sections de la route des vins d'Alsace
La Carte des vins d'Alsace avec les 5 sections de la route
La route des vins d'Alsace se déploie sur 5 sections thématiques, chacune révélant une facette différente du vignoble et du patrimoine régional. De la Porte du Vignoble au nord jusqu'aux coteaux du Haut-Rhin au sud, chaque tronçon a sa propre identité.
| Section | Distance | Caractéristique | Appellations clés | Transport conseillé |
|---|---|---|---|---|
| Porte du Vignoble | 30 km | Entrée nord, premiers villages typiques | Sylvaner, Pinot Blanc, Auxerrois | Vélo, voiture |
| Châteaux et Cathédrales | 40 km | Monuments historiques et coteaux calcaires | Pinot Gris, Riesling de Barr, Obernai | Voiture, vélo |
| Bourgades Médiévales | 30 km | Les plus beaux villages d'Alsace | Riesling, Gewurztraminer, Ribeauvillé | Vélo (EuroVelo 5), à pied |
| Coeur de l'Alsace | 25 km | Riquewihr, Kaysersberg, 51 Grands Crus | Riesling Grand Cru, Gewurztraminer, Pinot Gris | Vélo, voiture (D10) |
| Vignoble du Haut-Rhin | 45 km | Pinot Gris du sud, Guebwiller, Thann | Pinot Gris, Muscat d'Alsace, Rangen de Thann | Voiture, vélo |
Le coeur de l'Alsace : l'itinéraire phare
Le vignoble alsacien au coeur de la route des vins
La section Coeur de l'Alsace est le parcours le plus prisé de la route des vins d'Alsace. Long de 25 kilomètres entre Ribeauvillé et Colmar, il traverse les villages les plus photographiés de France et longe certains des Grands Crus les plus réputés du vignoble. C'est ici que l'Alsace révèle toute sa quintessence : maisons à colombages, ruelles fleuries, vignes en terrasses et caveaux de dégustation à chaque coin de rue.
Ribeauvillé et les Grands Crus du Haut-Rhin nord
La partie nord de cette section, autour de Ribeauvillé et de la commune voisine de Hunawihr, concentre des terroirs granitiques et des marnes calcaires qui donnent naissance à des Riesling d'une pureté minérale remarquable. Le Clos Sainte-Hune, produit par la maison Trimbach dans le Grand Cru Rosacker, est ici l'une des références absolues du Riesling mondial.
Kaysersberg et Eguisheim : les Plus Beaux Villages de France
Au sud de Riquewihr, le vignoble se resserre autour de villages labellisés parmi les Plus Beaux Villages de France. Kaysersberg, village natal d'Albert Schweitzer (Prix Nobel de la Paix 1952), offre un patrimoine médiéval remarquable et des Grands Crus de grande qualité. Eguisheim, considéré comme le berceau du vignoble alsacien, est entouré de ses trois châteaux impériaux et de ses remparts parfaitement conservés.
Pour repérer chaque Grand Cru sur la carte et visualiser l'ensemble du vignoble alsacien, découvrez notre carte des vins d'Alsace.
Comment parcourir la route : vélo, à pied, en voiture
La Véloroute du Vignoble d'Alsace, labellisée EuroVelo 5, longe la route des vins sur 170 km entre Marlenheim et Thann. L'itinéraire est balisé, majoritairement plat et aménagé, accessible à tous niveaux. Des loueurs de vélos électriques sont disponibles à Colmar, Strasbourg et dans plusieurs villages. Le parcours traverse Obernai, Barr, Ribeauvillé, Riquewihr, Kaysersberg et Colmar, avec des caveaux ouverts tout au long du chemin.
Le GR 534, balisé en rouge et blanc, traverse le vignoble alsacien en plusieurs étapes. Pour la totalité de la route, prévoyez 10 à 15 étapes, en partageant les journées entre sentiers de vigne et haltes en village. Les paysages combinent rangées de vignes, forêts vosgiennes et panoramas sur la plaine d'Alsace. Le GR 5 complète le réseau sur les hauteurs des Vosges pour les randonneurs cherchant un itinéraire plus sauvage.
La D35 est la route historique des vins d'Alsace, balisée par des panneaux caractéristiques en jaune et vert. Sens recommandé : du nord au sud depuis Marlenheim, en direction de Thann. Comptez 3 à 5 jours pour profiter pleinement de l'itinéraire avec les dégustations et les visites de villages. Étapes clés : Obernai, Barr, Ribeauvillé, Riquewihr, Kaysersberg, Colmar, Guebwiller.
Les meilleures périodes pour visiter
Pour parcourir l'intégralité de la route dans les meilleures conditions, comptez 3 à 5 jours en voiture (avec dégustations et visites) ou 8 à 12 étapes à vélo sur la Véloroute du Vignoble d'Alsace.
Villages incontournables et patrimoine
Colmar, capitale des vins d'Alsace et joyau de la route
Colmar : la capitale des vins d'Alsace
Colmar est la capitale incontestée des vins d'Alsace. Cette cité médiévale d'exception abrite la "Petite Venise", un quartier de maisons à colombages aux couleurs pastel bordant les canaux. Centre névralgique de la route des vins, elle accueille la Fête des Vins d'Alsace chaque été et dispose d'un réseau exceptionnel de caves et de restaurants. Le Musée Unterlinden et son célèbre Retable d'Issenheim en font également une étape culturelle de premier plan.
Dégustations, cépages et fêtes du vin
Le Riesling, cépage roi du vignoble alsacien
La route des vins d'Alsace offre des expériences de dégustation d'une grande diversité. Ici, la tradition de la winstub (taverne viticole) est ancrée dans les moeurs depuis des siècles : on y déguste les vins locaux au verre, accompagnés des plats régionaux (choucroute, baeckeoffe, tarte flambée, munster). Les caveaux de dégustation se succèdent dans chaque village, souvent sans rendez-vous nécessaire, dans une atmosphère chaleureuse et conviviale.
En Alsace, la grande majorité des domaines accueille les visiteurs sans rendez-vous pendant la haute saison (mai à octobre). Pour les grands domaines reconnus (Zind-Humbrecht, Trimbach, Hugel, Marcel Deiss, Weinbach), une réservation préalable est recommandée. La Maison des Vins d'Alsace à Colmar et les offices de tourisme locaux peuvent vous orienter vers les caveaux ouverts le jour de votre visite.
Les sept cépages nobles d'Alsace
Le Riesling est le cépage roi d'Alsace et l'un des plus grands cépages blancs au monde. Cultivé sur les meilleurs terroirs granitiques, volcaniques et calcaires du vignoble, il produit des vins d'une minéralité remarquable, secs, droits et dotés d'une capacité de vieillissement exceptionnelle. Les Grands Crus alsaciens sont dominés par ce cépage exigeant et généreux.
Le Gewurztraminer est le cépage le plus emblématique d'Alsace pour les amateurs du monde entier. Ses arômes explosifs de rose, de litchi, d'épices et de fruits exotiques en font un vin immédiatement identifiable. Il s'exprime particulièrement dans les Vendanges Tardives et les Sélections de Grains Nobles, deux catégories de vins liquoreux d'exception propres à l'Alsace.
Le Pinot Gris (anciennement Tokay d'Alsace) occupe une place particulière dans le vignoble : mi-chemin entre la puissance du Gewurztraminer et la finesse du Riesling, il donne des vins amples, fumés, aux notes de fruits confits. Très gastronomique, il accompagne à merveille les terrines, les viandes blanches et le foie gras.
Fêtes et traditions viticoles
L'Alsace vit au rythme de ses grandes fêtes viticoles. La Fête des Vins de Colmar (juillet-août) est le rendez-vous oenotouristique estival de référence, avec dégustations de centaines de vins alsaciens, animations et concerts dans la vieille ville. En octobre, la Fête des Vendanges de Barr rassemble des milliers de visiteurs autour du vin et des traditions alsaciennes.
L'Alsace en Fête, organisée tout au long de l'été dans des dizaines de villages, transforme chaque week-end en occasion de découverte viticole. La tradition de la Pfifferdaj à Ribeauvillé (premier dimanche de septembre, depuis le XVe siècle) est l'une des plus anciennes fêtes populaires alsaciennes, avec son cortège de musiciens et ses dégustations gratuites à la fontaine du vin.
FAQ : toutes vos questions sur la route des vins d'Alsace
Combien de temps faut-il pour parcourir la route des vins d'Alsace ?
En voiture, comptez 3 à 5 jours pour parcourir les 170 km avec dégustations et visites de villages. Pour se concentrer sur la section Coeur de l'Alsace (25 km), 2 à 3 jours suffisent. À vélo sur la Véloroute du Vignoble, prévoyez 8 à 12 étapes pour l'intégralité du parcours.
Quelle est la meilleure période pour visiter le vignoble d'Alsace ?
L'automne (septembre-octobre) est la période idéale : vendanges, paysages dorés et premières dégustations des nouveaux millésimes. Novembre-décembre est également remarquable grâce aux marchés de Noël alsaciens, parmi les plus anciens et les plus beaux d'Europe. Le printemps (avril-mai) est plaisant pour la floraison des vignes.
Peut-on faire la route des vins d'Alsace à vélo ?
Oui. La Véloroute du Vignoble d'Alsace (EuroVelo 5) longe la route des vins sur 170 km entre Marlenheim et Thann, sur un parcours balisé et majoritairement plat. Des loueurs de vélos électriques sont disponibles à Colmar et Strasbourg. C'est l'un des plus beaux itinéraires cyclables viticoles de France.
Quels sont les Grands Crus incontournables d'Alsace ?
L'Alsace compte 51 Grands Crus. Parmi les plus emblématiques : Schlossberg (Kaysersberg, le premier classé en 1975), Brand (Turckheim, granit volcanique), Schoenenbourg (Riquewihr, Riesling d'exception), Rosacker (Hunawihr, berceau du Clos Sainte-Hune) et Rangen de Thann (terroir volcanique unique, le seul Grand Cru du sud).
Faut-il réserver les visites de domaines en Alsace ?
En Alsace, de nombreux domaines accueillent sans rendez-vous pendant la saison (mai à octobre), notamment les coopératives et les petits producteurs. Pour les domaines les plus réputés (Zind-Humbrecht, Trimbach, Marcel Deiss), une réservation quelques jours à l'avance est vivement recommandée. Les offices de tourisme locaux peuvent vous orienter.
Où séjourner sur la route des vins d'Alsace ?
Colmar est la base la plus pratique, avec un large choix d'hébergements et un accès direct au coeur du vignoble. Ribeauvillé et Kaysersberg offrent une immersion totale dans le vignoble pour les amateurs d'authenticité. Pour le charme absolu, les maisons d'hôtes et gîtes viticoles de Riquewihr, Hunawihr ou Eguisheim sont une expérience inoubliable.
Quels villages ne pas manquer sur la route ?
Les incontournables : Riquewihr (la "Perle d'Alsace"), Kaysersberg (village d'Albert Schweitzer), Eguisheim (berceau du vignoble), Ribeauvillé (trois châteaux médiévaux), Colmar (la "Petite Venise") et Obernai (remparts et caves). Pour le patrimoine, ajoutez Hunawihr et sa chapelle fortifiée au coeur des vignes.
Conclusion
De Marlenheim à Thann, la route des vins d'Alsace traverse 170 kilomètres de paysages viticoles parmi les plus pittoresques de France. Cinq sections, 70 villages à colombages, 51 Grands Crus et sept cépages nobles : l'Alsace incarne à sa façon une certaine idée du vignoble français, portée par une tradition viticole multiséculaire et une culture de l'accueil unique.
Préparez votre itinéraire avec notre carte des vins d'Alsace, explorez notre collection de cartes des vins de France, et prolongez votre découverte avec notre carte des vins de France pour situer l'Alsace dans le panorama viticole national.
