Les 10 vignerons stars à découvrir à Saint-Émilion

Le domaineCheval Blanc occupe 39 hectares au nord-ouest de l'appellation, sur un secteur de graves et d'argiles qui touche la frontière de Pomerol. Le domaine appartient depuis 1998 à Bernard Arnault et à la famille Frère. Pierre Lurton, issu d'une des grandes familles du vignoble bordelais, en assure la direction depuis 1991 et dirige également Château d'Yquem depuis 2004. Le chai contemporain signé Christian de Portzamparc, inauguré en 2011, est devenu l'un des symboles architecturaux de la rive droite.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Cheval Blanc repose sur un assemblage unique à Bordeaux, dominé par le Cabernet Franc (50 à 60 % selon les millésimes) complété de Merlot. Il en tire une signature aromatique reconnaissable entre toutes : violette, épices douces, fruits rouges frais, sur une texture veloutée. Le millésime 1947 reste l'un des vins les plus mythiques du siècle. Le second vin, Le Petit Cheval, existe aussi en blanc depuis 2014.

Notre avisCheval Blanc est le point de rencontre entre la puissance de la rive droite et la finesse aromatique du Cabernet Franc. Le domaine a choisi de quitter le classement de Saint-Émilion en 2021, un geste qui n'a rien retiré à son aura. Les millésimes 2010, 2015 et 2016 sont des références. Pour comprendre sa position charnière entre Saint-Émilion et Pomerol, la carte des vins de Bordeaux est particulièrement parlante.

Le domaineAvec ses 7 hectares seulement, Ausone est l'un des plus petits grands crus de Bordeaux. Le vignoble est accroché au coteau sud, juste sous la cité médiévale, et ses caves sont creusées dans le calcaire à astéries. La famille Vauthier en est propriétaire depuis le XIXe siècle. Alain Vauthier a repris seul les rênes en 1996 ; sa fille Pauline Vauthier, œnologue de formation, en assure la direction technique depuis 2005 et conduit également Château La Clotte, Moulin Saint-Georges et Simard.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Ausone associe environ 55 % de Cabernet Franc à 45 % de Merlot, sur un terroir de calcaire affleurant qui lui donne une minéralité saline immédiatement identifiable. La production dépasse rarement 20 000 bouteilles par an, ce qui en fait l'un des vins les plus rares de Bordeaux. Le second vin, La Chapelle d'Ausone, provient des mêmes parcelles et offre un aperçu fidèle du style maison.

Notre avisAusone est un vin de patience : sa structure serrée demande quinze à vingt ans pour se déployer pleinement. C'est aussi l'exemple le plus démonstratif de ce que le plateau calcaire de Saint-Émilion peut produire en matière de tension et de longueur. Comme Cheval Blanc, le domaine s'est retiré du classement en 2021.

Le domaineFigeac déploie 41 hectares d'un seul tenant sur trois croupes de graves déposées par la Dordogne, un terroir que l'on croirait emprunté au Médoc. La famille Manoncourt en est propriétaire depuis 1892. Thierry Manoncourt, disparu en 2010, a imposé un encépagement à contre-courant de la rive droite. Frédéric Faye, entré au domaine en 2002 comme chef de culture, en est devenu directeur général en 2016 et a piloté la construction du nouveau chai inauguré en 2021.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Figeac repose sur un assemblage à parts presque égales de Cabernet Sauvignon, de Cabernet Franc et de Merlot, une répartition sans équivalent dans l'appellation. Il en résulte un vin structuré, aux tanins fins, marqué par le cèdre et le graphite, capable de tenir plusieurs décennies. Le second vin, Petit-Figeac, en reprend fidèlement la trame.

Notre avisFigeac est le plus médocain des Saint-Émilion, et c'est précisément ce qui en fait l'intérêt. Sa promotion au rang de Premier Grand Cru Classé A en 2022 a couronné vingt ans de progression continue. Les amateurs de vins de garde y trouveront l'un des meilleurs rapports qualité-prestige de la rive droite.

Le domainePavie s'étend sur 37 hectares répartis entre la côte sud et le plateau calcaire, en terrasses exposées plein sud. Gérard Perse, ancien dirigeant de la grande distribution devenu vigneron, rachète le domaine en 1998 et engage un chantier considérable : replantations, nouveau chai, rendements abaissés. Le pari est validé en 2012 par l'accession au rang de Premier Grand Cru Classé A, confirmée en 2022. Il possède également Pavie Decesse, Monbousquet et Bellevue Mondotte.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Pavie associe environ 60 % de Merlot à 25 à 30 % de Cabernet Franc, complétés de Cabernet Sauvignon. Le style est ample, dense, porté par des tanins mûrs et un élevage soigné. Le second vin, Arômes de Pavie, donne accès au style du domaine pour un budget nettement plus mesuré.

Notre avisPavie a longtemps divisé la critique, le millésime 2003 ayant même donné lieu à une polémique restée célèbre entre Robert Parker et Jancis Robinson. Les millésimes récents ont gagné en fraîcheur et en définition, sans rien perdre de leur ampleur. Un vin à carafer largement, ou à attendre dix ans.

Le domaineAngélus occupe 39 hectares en pied de côte sud, sur des sols argilo-calcaires exposés au soleil du matin au soir. La famille de Boüard de Laforest y est installée depuis 1782, soit huit générations. Hubert de Boüard a conduit le domaine jusqu'au rang de Premier Grand Cru Classé A en 2012. Sa fille Stéphanie de Boüard-Rivoal, passée par la finance avant de revenir au vignoble, en assure la direction générale depuis 2012. Le domaine s'est retiré du classement lors de la révision de 2022.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Angélus réunit environ 60 % de Merlot et 40 % de Cabernet Franc. Son profil généreux, fruité et enveloppant le rend lisible dès sa jeunesse, tout en conservant un vrai potentiel de garde. Le second vin, Le Carillon d'Angélus, doit son nom au carillon du clocher voisin, audible depuis les vignes.

Notre avisAngélus est sans doute le plus accessible des grands Saint-Émilion, au sens où son plaisir est immédiat. C'est un excellent vin d'initiation aux sommets de la rive droite, à condition d'accepter son style démonstratif. Les millésimes 2015 et 2016 sont particulièrement réussis.

Le domaineSix hectares sur le coteau de Saint-Laurent-des-Combes, et l'une des trajectoires les plus singulières du vignoble bordelais. François Mitjavile reprend en 1978 la propriété familiale de son épouse Emilie, sans formation viticole, et se forme au contact de Jean-Pierre Moueix. Il renonce volontairement à présenter son vin au classement, considérant que le marché suffit à juger. Son fils Louis conduit aujourd'hui Roc de Cambes et le Domaine de l'Aurage.

Cuvée signatureLe Château Tertre Roteboeuf est composé d'environ 85 % de Merlot et 15 % de Cabernet Franc. Sa marque de fabrique tient à des vendanges volontairement tardives, à la limite de la surmaturité, et à un élevage intégral en fûts neufs. Le résultat est un vin solaire, aux arômes de fruits confits, de cacao et d'épices, reconnaissable à l'aveugle.

Notre avisTertre Roteboeuf est devenu un vin culte, recherché bien au-delà de Bordeaux, et ses prix sur le marché secondaire dépassent régulièrement ceux de crus classés. C'est la démonstration qu'à Saint-Émilion, une signature personnelle peut valoir tous les classements.

Le domaineL'histoire de Valandraud commence en 1991 sur 0,6 hectare, dans un garage de Saint-Émilion. Jean-Luc Thunevin, ancien employé de banque devenu caviste, y élabore un vin ultra-concentré issu de rendements minuscules, sans respecter aucun des codes de l'époque. La presse le baptise « vin de garage » et le mouvement fait école dans toute la rive droite. Le domaine compte aujourd'hui une dizaine d'hectares et a été classé Premier Grand Cru Classé B en 2012.

Cuvée signatureLe Château Valandraud est dominé par le Merlot, complété de Cabernet Franc et d'une touche de Malbec. Extraction maîtrisée, élevage ambitieux, densité de matière : le style reste fidèle à l'esprit des débuts, avec davantage d'équilibre. Le second vin, Virginie de Valandraud, porte le prénom de son épouse et associée.

Notre avisPasser d'un garage au classement en vingt ans reste un cas unique à Bordeaux. Au-delà de l'anecdote, Valandraud a durablement modifié le regard porté sur les micro-propriétés de Saint-Émilion, et rappelé qu'un grand terroir ne fait pas tout.

Le domaineLa famille von Neipperg, de vieille noblesse souabe et vigneronne depuis le XIIIe siècle en Allemagne, acquiert Canon la Gaffelière en 1971. Stephan von Neipperg en prend la direction en 1983 et développe un ensemble remarquable sur la rive droite : La Mondotte, Clos de l'Oratoire, Château d'Aiguilhe en Castillon. Les 21 hectares du domaine, en pied de côte sud, sont conduits en agriculture biologique certifiée.

Cuvée signatureLe Château Canon la Gaffelière se distingue par une proportion élevée de Cabernet Franc (autour de 40 %), rare à ce niveau dans l'appellation, qui lui apporte fraîcheur et finesse de tanins. Sa micro-cuvée La Mondotte, issue de 4,5 hectares sur le plateau, est classée Premier Grand Cru Classé B depuis 2012 et compte parmi les vins les plus recherchés de la rive droite.

Notre avisCanon la Gaffelière offre l'un des meilleurs rapports qualité-prix parmi les crus classés de Saint-Émilion. Pour découvrir le style von Neipperg sans viser La Mondotte, c'est le point d'entrée idéal, autour de 90 à 110 € selon les millésimes.

Le domaineChâteau Canon occupe 34 hectares sur le plateau calcaire, à l'ouest immédiat de la cité médiévale, entourés d'un mur de pierre. La famille Wertheimer, propriétaire de Chanel, l'a acquis en 1996 et y a engagé une restauration en profondeur, jusqu'au remplacement des vignes affectées et à la réfection des carrières souterraines. Nicolas Audebert, passé par la Champagne puis par Cheval des Andes en Argentine, dirige depuis 2015 Canon, Rauzan-Ségla en Margaux et Château Berliquet, acquis en 2017.

Cuvée signatureLe Grand Vin de Château Canon associe environ 70 % de Merlot à 30 % de Cabernet Franc, sur un calcaire à astéries affleurant qui lui donne une trame droite et saline. Le style privilégie la précision et la tension à la puissance. Le second vin, Croix Canon, est l'un des plus recommandables de l'appellation.

Notre avisCanon signe depuis dix ans certains des Saint-Émilion les plus élégants, dans un registre presque bourguignon de définition et de fraîcheur. Si vous cherchez à comprendre ce que le plateau calcaire apporte au Merlot, commencez par là.

Le domaineTroplong Mondot culmine à environ 110 mètres, au point le plus élevé de l'appellation, sur 33 hectares de calcaire et d'argiles. Le groupe SCOR en est propriétaire depuis 2017 et a confié la direction à Aymeric de Gironde, arrivé de Cos d'Estournel en Médoc. Le domaine abrite aussi Les Belles Perdrix, table étoilée qui en fait l'une des adresses œnotouristiques les plus courues de la rive droite.

Cuvée signatureLe Château Troplong Mondot est dominé par le Merlot (environ 85 %), complété de Cabernet Sauvignon et de Cabernet Franc. Depuis 2017, les vendanges sont récoltées plus tôt et les extractions allégées, ce qui a nettement redessiné le profil du vin vers plus de fraîcheur. Le second vin, Mondot, suit la même évolution.

Notre avisTroplong Mondot est l'une des trajectoires les plus intéressantes à suivre à Saint-Émilion en ce moment. Le virage stylistique amorcé en 2017 porte ses fruits, et les prix n'ont pas encore rattrapé la qualité des derniers millésimes.